Carpe Diem : St.Augustine, Florida, orasul dintre două lumi
Acest titlu rezumă în chip grăitor caracterizarea care se face în mod frecvent în toate materialele turistice de prezentare a minunatului oras de pe coasta estică a Floridei. Cele două lumi reprezintă de fapt lumea veche spaniolă, a primilor colonizatori, si lumea nouă, americană, care a dobândit în cele din urmă acest spațiu ce atrage si încântă astăzi valurile de vizitatori de pretutindeni.
Dar, spre edificare, să trecem currente calamoîn revistă datele istorice ale acestei străvechi si pitoresti asezări...La 28 august 1565, Ziua Sf.Augustin, experimentatul amiral Don Pedro Menendez de Aviles, trimis de regele Filip al II-lea al Spaniei ca guvernator al Floridei, debarcă împreună cu cei 600 de soldați si colonisti într-o asezare indiană, fortificând repede locul si dându-i numele de Saint Augustine. Noul oras spaniol începe să fie construit din temelii, misionarii adusi aici desfăsurând marea acțiune de crestinare a indienilor din aria respectivă. St.Augustine, cu întăririle sale militare, a supraviețuit repetatelor confruntări cu atacatorii britanici până târziu în 1821, când Florida a fost vândută definitiv Statelor Unite ale Americii. În noua sa postură administrativă, orasul capătă treptat o sporită valență turistică, ceea ce a condus la schimbarea importanței si înfățisării sale. Datorită climatului, plajelor, mostenirilor spaniole si noilor edificii americane, St.Augustine a crescut în prestigiu si prosperitate, efecte resimțite din plin în prezent. Nu degeaba se spune azi despre el: Theres no other place in America like it!, fiind recunoscut totodată ca un puternic winter resort si drept the oldest European city in the United States...
Într-adevăr, vizitând la pas si cu ajutorul diferitelor mijloace de transport orasul de la confluența celor două lumi, de ieri si de azi, ambele nespus de atractive si de emoționante, constați usor că zona sa centrală păstrează cu distincție planul urbanistic străvechi, caracteristic stilului spaniol colonial.
Multe clădiri, situate pe vechea schemă, sunt inspirate restaurări arhitectonice ale originalelor din perioada 1703-1898. O seamă dintre acestea sunt situate în Plaza de la Constitucion, unde se află Casa Guvernamentală (construită în 1713), Biserica Episcopală a Trinității (1825) si Catedrala St.Augustine una dintre cele dintîi edificii relgioase din S.U.A. Spanish Plaza este intersectată de străzile St.George si Old City Gates principalele artere ale orasului colonial de odinioară, pe care sunt etalate unele clădiri cu vădit iz istoric, ca De Mesa Sanchez House, Arrivas House si Avero House, care te poartă cu gândul la vremurile de glorie ale frumosului oras, paralel cu oceanul. În acelasi spirit, pe Francis Street te îmbie s-o vizitezi The Old House o rezidență tradițională spaniolă din 1706, care face bună pereche cu clădirea din lemn, bine conservată, reprezentând cea mai veche construcție scolară din Florida...
Unele dintre clădirile respective sunt rezidențe, altele, însirate ca niste bijuterii pe străduțele curate, pline de lume, adăpostesc diferite prăvălii comerciale, galerii de artă si muzee: Casa del Hidalgo, Scarlett O Haras, Matisses Garden, Casa Rodriguez 52, Vila Zoraida Museum, Native Traditions Gallery, Miullet Beach Gallery, Mill Wheel o fostă moară pe apă adăpostind în prezent Tavern food & spirits etc.
Pentru a facilita accesul turistilor la diverse obiective mai vechi si mai noi, situate în diferite zone ale mult frecventatului oras, vizitatorii au la dispoziție Old Town Trolley, cu trasee si tarife fixe, alături de Elicopter Tours, cu punct de pornire la St.Augustine Airport, servicii de Private Cruises la City Marina etc.
În după-amiaza acelei zile văratice de început de ianuarie a.c., dinspre ocean s-a pornit o briză rece, care a cam surprins pe toți cei îmbrăcați mai subțire, între care si eu. De aceea, am intrat într-un butic din centru, de unde mi-am cumpărat un pulovăr cu mâneci lungi si glugă, pe care l-am purtat apoi tot restul zilei, mândru de înscrisul său de pe piept : ST. AUGUSTINE, FLORIDA. Pe eticheta însoțitoare se menționa: Nicos, U.S.A., Made in Pakistan. Wow!...
La încheierea peregrinărilor noastre prin deosebitul oras, am întrebat-o pe Elise, nepoțica mea, care este impresia ei despre toate cele văzute până atunci. Răspunsul său a fost, textual : Un oras cu soare, lume si culoare tataie, am făcut o poezie...
Aflați în grădina restaurantului din Colonial Spanish Quartier, unde suntem serviți după toate rafinatele tipicuri locale, la un moment dat, pe cerul larg deschis, un avion face o vastă tură deasupra oasului, după care revine si începe să scrie literă cu literă, din dâre argintii de fum, următorul sky-writing: JESUS LOVES YOU. Evident, un mesaj stenic, îmbărbătător din partea orasului St.Augustine si a celebrului învățat, teolog si propovăduitor al crestinismului catolic, al cărui nume emblematic îl poartă...
Ion Segărceanu / Toronto
|
Ion Segărceanu 6/22/2009 |
Contact: |
|
|
