Canadiana - Greektown, Toronto
Indemnati de vremea superbã a acestui început de toamnã, precum si de amintirile de pe vremea când eram proaspãt sositi în marea metropolã canadianã, am revenit în acest an, dupã multi ani de absentã, în cartierul grecesc al Toronto-ului, acea portiune a bulevardului Danforth care, de mai bine de un secol, este gazda unui semnificativ procentaj al populatiei grecesti din acest oras.
Concentrat, asa cum am spus, pe bulevardul Danforth (purtãtor al numelui lui Asa Danforth, un contractor american însãrcinat în anul 1799 sã croiascã drumul care este astãzi Danforth Avenue – aceastã stradã fiind propriu-zis construitã mult mai târziu, în 1851, de cãtre compania Don and Danforth Plank Road), cartierul grecesc, cuprins între între strãzile Chester si Dewhurst (arie care cuprinde si intersectia cu Pape), vibreazã si astãzi de activitate, întocmai ca în amintirile noastre de peste un deceniu.
Am regãsit cu plãcere patiseria “Athens”, aproape neschimbatã în pofida trecerii anilor: un local nu prea mare, adesea neîncãpãtor pentru numãrul mare de doritori de bunãtãti cu specific grecesc: spanakopita (plãcintã cu spanac), tiropita (plãcintã cu brânzã), loukoumathes (bile din aluat înmuiate în miere), bougatsa (plãcintã cu cremã de gris), galaktoboureko (plãcintã cu cremã de ou), toate preparate din aluatul specific phyllo, pe baza unor retete originale aduse din partea de nord a Greciei, consumatorii având posibilitatea sã “ude” aceste bunãtãti cu vestita cafea greceascã.
Strada este animatã de prezenta a nenumãrate restaurante grecesti, adesea cu nume amintind de tara de origine a proprietarilor, precum “Demetres”, “Messini”, ‘Mezes”, “Soulas” (restaurantul al cãrui patio l-am vizitat si noi în scurta noastrã vizitã în cartier), “Pantheon”, “Atlantis”, “The Friendly Greek” etc., precum si de patiserii precum cea amintitã mai sus, “Akropolis”, “Serano” etc.
Adãugând un surplus de culoare arterei Danforth, cele douãsprezece picturi executate pe trotuar (rezultat al unui proiect realizat în colaborare cu o serie de comunitãti de artisti locali) îi reprezintã pe cei doisprezece zei ai Olimpului: Zeus, Hera, Poseidon, Hades, Afrodita, Apollo, Ares, Artemis, Atena, Hefaistos, Hestia, and Hermes. Zeul vinului, Dionisos, este si el reprezentat în pãrculetul de lângã cafeneaua CafeTO între Carlaw Ave si Gough Ave.
Micul parc “Alexandru cel Mare”, de la intersectia arterei Danforth cu strada Logan, unde ne-am oprit pentru a face câteva poze, îsi aduce si el contributia farmecului local, fiind, aparent, un loc de întâlnire îndrãgit de localnici, cu ale sale bãncute din marmurã albã amplasate lângã o fântânã artezianã, strãjuite de câteva coloane dorice. Parcul este mãrginit în acelasi timp de o serie de mici restaurante nepretentioase (dintre care unul este inspirat numit Alexandros) si beneficiazã de nu una, ci de douã reprezentãri în bronz ale lui Alexandru cel Mare: cea de la intrare, înfãtisându-l pe liderul militar într-o pozã glorioasã, si un bust amplasat între coloanele dorice, realizat de renumitul artist Dion Zachariou si donatã orasului de cãtre Asociatia pan-macedoneanã din Toronto si de cãtre comunitatea greacã a orasului Toronto în anul 1990.
O vizitã în cartierul grecesc nu putea sã nu includã si aspectul spiritual, prin popasul fãcut la Biserica Ortodoxã Greacã Sfânta Irina Hrisovalantou (sãrbãtoritã în calendarul ortodox la data de 28 iulie). Comunitatea bisericeascã a fost întemeiatã în anul 1974, clãdirea bisericii, un fost atelier de reparatii auto, astãzi frumos vãruitã în culoarea albã, primind si adãpostind cãlduros între peretii sãi, în pofida spatiului redus, zeci si sute de credinciosi.
{n încheiere, trebuie remarcat cã, dupã cum este si firesc, cartierul grec din Toronto a suferit în anii din urmã procesul de gentrificare, fiind martorul aparitiei a mai multor restaurante si baruri de lux sau a unor spatii publice gen european, în vreme ce caracterul din ce în ce mai accentuat multi-cultural al orasului Toronto se face simtit si aici, nenumãrate restaurante cu specific altul decât cel grecesc (indian, tailandez, italian etc.) deschizându-si portile în arealul învecinat.
Cartierul grecesc din Toronto rãmâne, pentru noi si pentru nenumãrati altii, turisti sau locuitori ai metropolei, una dintre destinatiile favorite pentru o iesire la sfârsit de sãptãmânã, fiind unul dintre acele locuri unde buna dispozitie, optimismul si ospitalitatea sunt suverane.
|
Eliza Ghinea 9/17/2021 |
Contact: |
|
|
